ר' יהודה הלוי – (ריה"ל) 1141 – 1075 – ר'  יהודה הלוי נולד בעיר טודלה שבספרד למשפחה עשירה ומשכילה וקיבל חינוך יהודי מסורתי וגם השכלה כללית וערבית.  בשנת 1090, בעקבות פלישת קנאים מוסלמים לספרד, הוא נאלץ להמלט בעקבות "גזרות השמד". הוא פתח במסע נדודים ברחבי ספרד דבר שהתבטא בשיריו. יהודה הלוי היה משורר ופילוסוף שכתב את ספר הכוזרים – וכן שירים רבים הידועים גם בימינו, ועיקרם געגועים לציון - לדוגמה: השיר "ציון הלא תשאלי". הוא עלה לארץ ישראל דרך מצריים ולא שעה לבקשות היהודים המצרים להישאר שם. האגדה מספרת כי הוא הגיע לירושלים ורכן לנשק לאדמה, אך אז נדרס על ידי פרש מוסלמי.